Выступая за несколько дней до 250-й годовщины высадки капитана Джеймса Кука и экипажа Endeavor в Новой Зеландии, британский верховный комиссар Лора Кларк в среду выступила с «заявлением сожаления» по поводу убийств, совершенных экипажем.
Кларк, которая выступала рядом с местом, где 8 октября 1769 года высадился десант, сказала собравшимся в городе Гисборн: «здесь от имени четырех стран Соединенного Королевства, от имени народов этих четырех стран … я признаю боль этих первых встреч.»
Ее слова были произнесены у памятника те Маро, вождю племени Маори, который был застрелен членами команды Кука через несколько минут после их прибытия. За следующие несколько дней были убиты еще восемь маори. Убийство закончилось только после того, как таитянский священник смог выступить посредником между двумя группами.
«Боль не уменьшается со временем»
Верховный комиссар Кларк сказала: «Я признаю гибель девяти ваших предков, включая те Маро, которые были убиты экипажем «Эндевора». Это было очень сожалением экипажа «Эндевора» в то время … и сожалеет об этом здесь сегодня. Глубоко прискорбно, что первая встреча произошла именно так, и вам, как потомкам погибших, я выражаю всяческое сочувствие. Ибо я понимаю, что боль не уменьшается со временем.»
Историки теперь говорят, что вполне вероятно Кук и его команда приняли церемониальный вызов маори, направленный на них, как нападение.
Это еще не конец истории
Менг Фун, комиссар Новой Зеландии по межрасовым отношениям и бывший мэр Гисборна, отметил, что это заявление является лишь началом процесса примирения. Он также сообщил, что направил приглашение британской королевской семье принять участие в праздновании 250 — летия высадки Кука-предпринятой по просьбе прапрабабушки королевы Елизаветы II королевы Виктории — но говорит, что никогда не получал ответа.
— Это еще не конец истории, — сказал Фун. Я верю, что будущие поколения потребуют извинений .»
Верховный комиссар Кларк также выступила с дальнейшими замечаниями позднее в тот же день, когда она встретилась с племенными лидерами на отдельной церемонии. Точная формулировка этого заявления не будет опубликована.
Представитель одного из племен, Ник Тапара, положительно отреагировал на заявление Кларк, похвалив ее за то, что она храбро взялась за такую чувствительную тему: «я думаю, что это лучше, чем извинения. Извинение предлагает мне, чтобы вы сделали заявление и оставили его на этом. В то время как заявление с сожалением предполагает, что есть возможность для некоторого диалога в будущем.»
Спорное наследие
Хотя Великобритания начала возвращать исторические артефакты, привезенные в Англию Куком, племена Маори остаются запертыми в десятилетней юридической битве с Великобританией, чтобы исправить ошибки, кодифицированные в договоре Вайтанги 1840 года, учредительном документе Новой Зеландии.
Как и многие колониальные исследователи, особенно из Британской империи, наследие Кука чрезвычайно неоднозначно: некоторые хвалят его как авантюриста , который заполнил последние крупные пробелы на карте мира, а некоторые коренные народы, затронутые его действиями, видят в нем не более чем вора и убийцу.