Волнение среди астрономов нарастает: сверхгигант Бетельгейзе скоро взорвется?

Произойдет ли это или нет? Астрономы не могут давать гарантии, но вполне возможно, что яркая звезда Бетельгейзе в ближайшее время взорвется. Если это произойдет, в течение нескольких недель в небе будет виден прожектор, который будет сиять так же ярко, как и полная Луна.

Бетельгейзе — яркая оранжево-красная звезда в зимнем созвездии Орион. В этом месяце она находится высоко на юге около полуночи. Но любители астрономии сразу видят, что со звездой что-то не так. Звезда начала тускнеть с октября, и теперь она сохраняет только половину своей обычной яркости.

Тот факт, что яркость звезды Бетельгейзе существенно варьируется, был зафиксирован еще в XIX веке Джоном Гершелем. Это было также замечено австралийскими аборигенами тысячи лет назад. По мнению некоторых астрономов, в этом ничего плохого. Скоро звезда снова станет ярче.

С другой стороны, Бетельгейзе – гигантская звезда, в двадцать раз тяжелее и в сотни раз больше Солнца. Ученые уверены, что ей останется жить не более ста тысяч лет. Взрыв сверхновой, которым заканчивается жизнь звезды, может произойти уже завтра. И никогда раньше такого быстрого и сильного снижения яркости не наблюдалось. Вероятно, это предвестник надвигающейся гибели звезды.

В действительности взрыв, возможно, уже произошел в прошлом. По последним оценкам, звезда Бетельгейзе находится на расстоянии от 600 до 700 световых лет от Земли — именно столько времени требуется свету звезды, чтобы достичь Земли. Поэтому, если мы увидим, что она взорвалась в 2020 году, в реальности взрыв сверхновой произошел в середине 14-го века, во время великой эпидемии чумы.

Взрыв, направленный внутрь

Астрономы, конечно, пристально следят за Бетельгейзе. Но что можно считать предвестником надвигающегося взрыва сверхновой? «Ничего», — с уверенностью отвечает Хенни Ламерс, астроном и эксперт по гигантским звездам. Взрыв сверхновой начинается со взрыва в глубине звезды, и, по словам Ламерса, последний удар происходит так же внезапно и без предупреждения, как извержение вулкана.

Это, конечно, впечатляет. В нашей галактике, по оценкам ученых, взрыв сверхновой происходит каждые 100 лет, но последний наблюдаемый был в 1604 году.

Добавить комментарий

Ваш e-mail не будет опубликован. Обязательные поля помечены *